최근 중국 제조업이 인공지능(AI) 기술을 전격적으로 도입하며 글로벌 산업 지형에 큰 변화를 예고하고 있습니다. 중국 정부는 제조업 전반의 혁신을 목표로 ‘AI+제조 특별행동’을 발표하며, AI를 통해 산업 구조를 고도화하고 글로벌 경쟁력을 강화하겠다는 의지를 드러냈습니다. 이번 정책은 단순한 기술 도입을 넘어, 중국 제조업의 미래를 재편할 전략적 움직임으로 평가받고 있습니다.
2027년까지 달성할 구체적 목표와 비전
중국은 2027년까지 제조업 분야에 AI를 심층적으로 적용하기 위한 구체적이고 야심 찬 목표를 설정했습니다. 우선, 제조업 전반에 적용 가능한 범용 대형 AI 모델 3~5개를 육성할 계획입니다. 이는 특정 분야를 넘어 다양한 제조 공정에서 사용할 수 있는 AI 기술 기반을 확대하겠다는 의미입니다.
또한 산업 현장에서 활용할 100개의 고품질 산업 데이터셋을 구축해 AI 학습과 성능 향상의 기반을 마련하고, 2~3개의 글로벌 AI 선도 기업을 육성하여 세계 시장에서의 기술 영향력을 강화할 예정입니다. 이러한 계획은 중국이 AI를 통해 제조업의 질적 도약을 추진하고 있음을 보여줍니다.
핵심 기술 개발과 보안 강화 전략
중국은 AI 제조혁신 실현을 위해 핵심 기술 자립에 집중하고 있습니다. 지능형 칩, AI 서버, 엣지 추론 칩 등 AI 하드웨어의 효율성과 자급률을 높이고, 자체 기술력으로 글로벌 공급망 리스크를 줄이는 전략을 추진 중입니다.
또한 AI 기반 공작기계·산업용 로봇을 고도화하여 생산 효율을 극대화하고, 스마트폰·스마트홈 등 AI 단말기를 육성해 산업 현장과 일상생활의 연결성을 강화할 계획입니다. 더불어 딥페이크 판별 기술·알고리즘 보안·데이터 보호 기술 강화를 통해 AI 윤리와 안정성을 확보하려는 움직임도 보입니다. 이는 AI 기술의 기회와 위험을 균형 있게 관리하려는 중국식 접근법이라 할 수 있습니다.
산업 인터넷 융합과 지방정부의 적극적 참여
중국의 AI 제조업 전략은 기존 산업 인터넷과의 강력한 융합을 통해 시너지를 창출하는 데 중점을 두고 있습니다. 2028년까지 5만 개 이상의 기업이 네트워크 인프라를 AI 시대에 맞게 개조하도록 지원하며, 산업 현장의 디지털 전환을 가속화할 계획입니다.
또한 철강, 항공, 전력, 석유화학 등 주요 산업에 AI 융합 가이드라인을 보급해 각 분야 특성에 맞는 AI 활용 방안을 구체화하고 있습니다. 이러한 시도는 AI 기술을 산업 생태계 전반으로 확산시키는 기반이 될 것입니다.
지방정부의 참여도 활발합니다. 베이징시는 AI 핵심 산업 규모를 1조 위안 이상으로 확대하겠다고 밝혔으며, 상하이시는 연 매출 100억 위안 이상 제조기업 100곳을 육성하겠다는 비전을 제시했습니다. 중앙정부와 지방정부가 발맞춰 움직이며 AI 제조업 생태계를 조성하는 모습에서 중국의 강력한 추진력을 엿볼 수 있습니다.
결론: AI로 향하는 중국 제조업의 대전환
중국의 이번 AI 제조업 전략은 단순한 생산성 향상을 넘어, 제조업 전반의 지능화·친환경화·융합화를 지향하는 거대한 전환의 출발점으로 평가됩니다. 이러한 움직임은 글로벌 AI 산업 경쟁 구도를 재편하고, 전 세계 제조업에 새로운 패러다임을 제시할 가능성이 높습니다.
앞으로 중국이 AI를 통해 제조 강국으로서 어떤 새로운 모델을 제시할지, 그리고 이러한 변화가 우리 산업과 기술 생태계에 어떤 영향을 미칠지 지속적인 관심을 가지고 지켜볼 필요가 있습니다.